¿SE ACABÓ EL PASTEL?

Tengo la sensación de que el mundo de los trenes eléctricos que conocía se está acabando en este fin de 2016. Uno de esos bisiestos nefastos que se va dejándome, a nivel de mi afición, un sabor de boca mas amargo que dulce. Y me pregunto si es que se ha acabado ese pastel del que siempre he podido disfrutar.

En el lado amargo, el fracaso económico del grupo Hornby puede provocar la desaparición de las marcas ligadas al mismo, Electrotren, Jouef, Rivarossi y Lima. Un golpe difícil de soportar para mantener la afición por los ferrocarriles españoles ya que, si desaparece Electrotren, no se cuenta con otro fabricante de gran tirada. No hay que olvidar que Ibertren es como si no existiera y Ktrain solo fabrica vagones. 

La producción de Mabar, dos o tres modelos de buena calidad al año, es todo lo que me quedaría para incrementar mi parque de Renfe.
Los modelistas de latón, si exceptúo Miniaturas Lacalle, tampoco ofrecen novedades de forma continuada y algún "latonero" todavía sigue viviendo en los años 70 del siglo pasado.
El resto de productos que puedo encontrar relacionados con Renfe son de fortuna, modelos artesanales dispersos en los que no parece verse un proyecto claro de continuidad como empresa. 

El cierre de algunos comercios históricos y el hecho incontrovertible de que las generaciones que crecimos jugando con trenes eléctricos vamos desapareciendo, o bajando nuestro poder adquisitivo por jubilación, que es lo mismo para los fabricantes y vendedores, no parece tampoco presagiar nada bueno para el futuro del modelismo ferroviario en nuestro país, ya bastante escaso en número y gasto.

Si analizo la oferta de los fabricantes europeos habituales, pese a los esfuerzos por captar nuevos aficionados, me encuentro con una repetición casi permanente de los modelos de siempre, ahora digitalizados y/o repintados, pero con precios muy actualizados. Para los países que se incorporaron últimamente a la UE, como han incrementado su nivel adquisitivo sí que fabrican nuevos modelos, pero no tengo interés en ellos.

Son las marcas mas recientes las que están plantando cara por medio de tiradas más cortas y una mayor calidad en los modelos. Esta mayor calidad no siempre viene acompañada de un incremento de precio en todos los modelos, cosa que deberían plantearse el resto de fabricantes. 

Para disponer de estos modelos de mejor calidad y detalle, tengo que recurrir a comercios en el extranjero, ya que estas marcas no están disponibles de forma habitual en España. Entiendo que la dificultad estriba en el  precio, la cantidad a importar y la dificultad de venta de este tipo de productos. Que tenga que volver a estar como hace 40 años, buscando piezas por Europa, también me produce ese regusto amargo de boca. 

En el lado dulce me queda la satisfacción de seguir pudiendo disfrutar de mi afición con más ganas, mejores modelos y maquetas más perfectas. Buscándolo fuera de España naturalmente.

Me quedo con la felicidad que me ha dado mi maqueta española, a sabiendas de que difícilmente podré incorporar alguna locomotora de vapor más, pero con lo que tengo y algo que vaya saliendo de Mabar y Lacalle se puede funcionar bien entre los años 50 y 70. Para qué mas.

Mi vieja maqueta de la DRG está en proceso (permanente, casi eterno) de remodelación con una renovación de edificios por otros mas ajustados a escala, paisaje mejorado, gracias a marcas menos "jugueteras" que las tradicionales. Sigo incrementando el parque con modelos de Brawa.

Los modelos de la DB y la DR esperan su turno para rodar en las estanterías incorporándose, de vez en cuando, algún  nuevo elemento muy escogido.

Espero que los Reyes Magos pasen por Francia antes que por mi casa y me traigan algún modelo de REE Models, LS Models o Modelbex. ¿Habrá que pensar en diseñar una maqueta francesa?. Mientras tanto habrá que aprovisionarse de material para soportar el invierno. Aprovechar las temporadas en  Francia para hacerme con material nuevo. Y si dejo de viajar, siempre me quedará Internet.

¿He dicho que esto se acaba?. Parafraseando a Hemingway/Vila-Matas "París no se acaba nunca".

FELIZ 2017 A TODOS. 

QUE OS ENVUELVA EL OLOR A CARBONILLA Y OS RODEEN VUESTROS TRENES 

LA FOTO DEL DÍA 28/12/2016

Por lo que he podido ver en una tienda de Madrid, IBERTREN vuelve a reproducir las "Bonitas" en una serie limitada a 150 ejemplares en toda España. ¿Es este el regalo sorpresa de Navidad?. ¿Ha querido aprovechar la ausencia de la Santa Fé? ¿Es el principio de un renacimiento de la marca?.

En el prototipo que he podido ver no destaca nada nuevo. El molde es el mismo excepto que se ha incorporado un enganche corto entre la locomotora y el tender. Tampoco se ha solucionado el problema del diámetro de las ruedas tractoras. En las mejoras cabe destacar la luz de la cabina y de la caja de fuegos. El sonido es el mismo y ¿el precio?. Amigos, el precio no me lo han dicho pero según me cuentan parece que estará a la altura del modelo modernizado. La aparición parece que es casi inmediata. 

Tendrán que estar atentos los que la quieran y ponerse en contacto con sus proveedores habituales, porque 150 ejemplares no son muchos y bastantes aficionados se quedaron sin conseguirla en su momento. 

MIS LOCOMOTORAS FAVORITAS: DE LAS MIKADOS A LAS NORTE

Si tuviera que elegir un modelo de locomotora de vapor entre todas, sin duda escogería la Mikado de Renfe. No es la más grande, ni la más rápida, ni la de los grandes expresos, pero desde que era pequeño me pareció fantástica con su tender con marquesina, sus pitidos. Las podía observar  horas y horas. Ha sido un placer verlas rodar finalmente en escala H0. Tanto que si no se hubiera reproducido en escala H0, nunca habría construido una maqueta española. A pesar de las piñonitis en una de las inglesas y los malos motores, me han hecho disfrutar desde que salieron al mercado.

Hoy que es Navidad, recuerdo como siempre a mi abuelo que con tanta paciencia me llevaba a ver  los trenes en el paso a nivel de San Antonio de la Florida. Ahí podía yo admirar mis locomotoras eléctricas favoritas las 7200 de la antigua Compañía de Caminos de Hierro del Norte de España y las 7500 de Renfe. No sé cuantas personas me he encontrado a lo largo de mi vida que también iban al paso a nivel a ver los trenes. Yo nunca vi allí a tantas. Cuando llegaba la hora de volver cruzábamos las vías y tomábamos un "coche de punto" porque como me decía mi abuelo: "Una cosa es bajar dando un paseo y otra subir hasta casa. Ya lo verás cuando tengas mis años". No he podido verlo porque el paso a nivel ya no existe. Los sigo echando de menos a los dos.

FELICES FIESTAS

A todos los que me seguís os deseo Felices Fiestas, que se cumplan vuestros sueños y que sigamos disfrutando de nuestros trenes en el próximo 2017. 

LA FOTO DEL DÍA 21/11/2016

La Pucheta encabeza un corte de tres vagones X con carbón. Uno de sus trabajos habituales ya que antes de ser locomotora de cocheras en Miranda de Ebro, lo fue de trenes de mercancías en el ferrocarril de Triano. 

MIS LOCOMOTORAS FAVORITAS: LAS 58 DE LA DRG

Una de las primeras locomotoras de vapor que fabricó ROCO fue la 58. Recuerdo verla en el catálogo en una fotografía del modelo real y mi sorpresa al tener el modelo a escala en la mano y contemplar los numerosos detalles, las tuberías separadas del cuerpo de la caldera, las bielas no deformadas, que marcaron una diferencia con las Fleischmann a pesar de que los bastidores y las ruedas eran de plástico. Desde el punto de vista estético fue descubrir una nueva forma de entender el tratamiento del modelo ferroviario.

Años mas tarde Hornby Rivarossi fabricó un nuevo ejemplar de la misma locomotora con algo más. Era visible la distribución interior  del tercer pistón. Creo que desde que Liliput Austria había hecho la de las BR 18 no se habían vuelto a reproducir distribuciones interiores en modelos comerciales. Los años habían pasado y la forma de reproducir los modelos había mejorado notablemente pero, aún así, los dos modelos son extraordinarios y como casi todos mis modelos favoritos me han hecho feliz.

TRABAJOS DE MANTENIMIENTO

Las escenas de mantenimiento en los depósitos y cocherones ayudan a dar ese toque de realidad necesario para que nuestra maqueta sea algo vivo. Además de las figuras necesitamos aceiteras, bidones, escaleras, eslingas, zapatas de freno, elementos al cabo que ayudan a completar el decorado.

Podemos fabricar nosotros mismos muchos de ellos. En casos muy específicos, podemos recurrir a algunos fabricantes extranjeros como Weinert, Artitec, que los producen con una gran nivel de detalle en latón u otros materiales de calidad. El efecto final justifica el coste, que si bien parece elevado, a la hora de la verdad no lo es tanto porque no se necesitan cientos.

LA FOTO DEL DÍA 14/11/2016

He tenido la oportunidad de asistir a la presentación de la nueva locomotora de Mabar, la 1900 bicabina que han producido en tres versiones, una de la época III y dos de la época IV, siendo una de ellas la última de la serie. Una agradable presentación con un vídeo institucional de la marca, dió paso a la demostración del funcionamiento de la locomotora en versión época III digital con sonido.

La reproducción del modelo, en mi opinión, es excelente. Con elementos de metal fotograbado y el simpático detalle de la iluminación del estribo, responde a la calidad a la que Mabar nos viene acostumbrando desde hace tiempo. El interior de las cabinas, los bogies y otros cuantos detalles más, hacen que sea una de esas locomotoras que me gusta contemplarlas muy de cerca. Los sonidos creo que son bastante correctos y el volumen se puede ajustar con una tecla, algo que se agradece cuando se tienen varias locomotoras con el sonido en funcionamiento de forma simultánea . 

El modelo de la época IV presenta unas ligeras diferencias respecto al de la III, como sucedía en la realidad. Se les eliminó la puerta del frontal y se les incorporaron los retrovisores y los portaseñales. El color verde claro pasó al más oscuro, matiz éste que se percibe al colocar los dos modelos juntos.

En la fotografía puede apreciarse que los agujeros para soportar las barandillas son excesivamente grandes. Entiendo que se han perforado de forma sobredimensionada para que las barandillas queden perfectamente sujetas en estos modelos promocionales ya que sufren muchas manipulaciones. En los modelos de serie lógicamente deberán estar adecuados al diámetro de la barandilla. 

Unos modelos muy correctos que únicamente presentan un problema. Me causan el desasosiego de tener que optar por el de época III, que es lo que hago actualmente en Renfe, y dejar el de época IV.
De momento.

MIS LOCOMOTORAS FAVORITAS: BR 62 LA PEQUEÑA PACIFIC

Mi primer contacto con la BR 62 fue en un catálogo de la antigua Liliput de Viena en los años 70. Una de las muchas locomotoras que no resultaba fácil de conseguir y que se quedaba en la lista de pendientes en espera de un viaje. Con el tiempo el modelo se quedó desfasado en calidad de reproducción. Fué en los años 80 cuando tras la primera recompra de Liliput, se fabricó como el producto estrella de relanzamiento de la marca. Una serie de tirada limitada en caja de madera con el cuerpo metálico, piezas de latón, digitalizable y luces de mantenimiento a locomotora parada. Un lujo. La pude adquirir en uno de tantos comercios hoy desaparecidos. Fantástica.

LA PUCHETA: UNA DIOSA CON LOS PIES DE BARRO

Desde que adquirí el kit de la Pucheta de Carlos Lacalle hasta hoy que la he recibido terminada han pasado casi dos años. La espera ha merecido la pena porque el montaje está extraordinariamente terminado y con un algún detalle añadido en base a la documentación disponible de la locomotora.

El kit, con la calidad y los detalles acostumbrados de Miniaturas Lacalle, es como una diosa de marfil a la que le han colocado unos pies de barro. 

En esa línea automovilística tan hispánica de mucha carrocería y poco motor, se ha querido aprovechar la motorización de una 030 de Electrotren, en vez de haber diseñado un bastidor con su correspondiente motorización, ruedas Romford, etc. Total, si también anda y sale más barato. Lástima.

Reutilizar bastidores y/o mecánicas de modelos de serie para generar otros nuevos está muy bien pensado si se cumplen dos requisitos fundamentales.

Uno, que las dimensiones se ajusten con exactitud al modelo que vamos a acoplar.

Dos, que la motorización sea de calidad similar a la del kit.

Yo entiendo la buena voluntad de querer disponer de un modelo de calidad a un precio asequible, pero acoplar a un kit de Lacalle los "bajos" de una Electrotren de gama baja es un desperdicio indigno de un modelo de latón de calidad. 

A veces hay que pensar que todo no vale para tener una cosa más. Merece la pena aumentar un poco el coste y tener un modelo acorde en reproducción y mecánica. Es una pena que por abaratar precios las buenas ideas acaben convertidas en la típica y tópica chapuzilla nacional. 

LA FOTO DEL DÍA 7/12/2016

A falta de una locomotora que pudiera encajar mejor con un mixto de este tipo he tenido que utilizar una Mikado inglesa a carbón para esta composición. Es una lástima que no se reproduzcan algunas de las muchas locomotoras titulares de este tipo de trenes. Las 240, 140, 130, entre otras varias, todas ellas provinientes de las antiguas Compañías. 

Es difícil fomentar una afición de modelismo sin disponer apenas de modelos a escala. Conviene recordar que los aficionados que preferimos el vapor a cualquier otra forma de tracción somos posiblemente los que más hemos ayudado a mantener la afición y de paso a los fabricantes y comercios, pero a la hora de las reproducciones somos los que menos modelos tenemos disponibles.

Se ha reproducido una gran parte del Parque Motor de Renfe diesel y eléctrico pero solo unos pocos modelos de locomotoras a vapor y eso contando con las versiones a carbón y fuel.

A la vista del estado de las empresas fabricantes no creo que esto vaya a arreglarse. Una lástima. 

MIS LOCOMOTORAS FAVORITAS: LA 98001 SISTEMA MEYER

Dentro de este apartado que he comenzado con las pequeñas 030 de Renfe, irán apareciendo aquellas locomotoras que bien sea por su diseño, por su calidad de reproducción o por el deseo de disponer de el modelo en especial son en cierta medida más favoritas que las demás. Hoy es la Meyer de la DRG.

Estas locomotoras englobadas en las Lokalbahn locomotiven fueron fabricadas por Hartmann en 1890 en una primera fase de dos unidades para los Ferrocarriles de Sajonia. Posteriormente en 1910 se fabricaron otras diez y por último en 1913 otras tres con las que se cerró la serie.

Se trataba de disponer de locomotoras para pequeños radios y fuertes rampas en los Montes Metálicos y aunque las locomotoras sistema Meyer no destacaban en potencia ni eficiencia se eligió este tipo , en vez de las Garrat, para la linea de Windberg de Freital a Possendorf, el Windbergerbahn.

En escala H0 la reprodujo la antigua Rivarossi, pero el modelo de la fotografía corresponde a Gützold que lo ha producido en varias versiones. La línea de Windberg también disponía de unos coches especiales, cortos, los apropiados para esta locomotora, que reprodujo en H0 Piko, pero que nunca me decidí a comprar porque les faltaba ese toque "Brawa". No estaban a la altura. 

Estas locomotoras tenían unas tuberías flexibles para intercambio de vapor alta baja presión que dieron muchos problemas de mantenimiento. El modelo de Gützold reproduce con mucha exactitud el real y curiosamente también el intercambiador que puede verse entre los dos juegos de cilindros en la fotografía. Como si del modelo real se tratase, también da problemas y se cae con una cierta frecuencia, por lo que es recomendable quitarlo cuando circula en línea. Por lo demás un modelo muy bien terminado.

LAS FAROLAS

Normalmente vemos nuestras maquetas de día o con luz artificial dependiendo de en donde tenemos situada nuestra instalación. Yo, desde luego, en raras ocasiones apago la luz y dejo correr a mis trenes en la oscuridad.

Sin embargo, a veces, solía apagar la luz y sin que rodara ningún tren, me sentaba a fumarme un cigarrillo a la luz de esas farolas que siempre me han gustado tenues. En ese tono semioscuro, tan clásico de nuestras estaciones y depósitos en la madrugada. 

Solía hacerlo... pero ya no. Porque ya no fumo y la nostalgia sin humo, como el tren, no es nada.